美国驻葡萄牙大使约翰·阿里戈在23日深夜接受路透社采访时表示，F-35战机是当下最出色的战斗机。它属于第五代隐形战机，能够帮助葡萄牙空军进入欧洲军事的最高级别——冠军联赛。 大使解释说，F-35具有出色的隐形能力，而且能与欧洲其他国家的高端战斗机相互兼容。这样一来，在未来的联合演习和训练中，葡萄牙空军就不会落伍了。 阿里戈在商界积累了丰富经验，他希望利用这些经验来协助葡萄牙把国防预算从GDP的2%提高到2035年北约设定的5%目标。他认为，只有先投入资金，再进行装备更新换代，葡萄牙才能跟上北约其他伙伴的脚步。 针对美国大使的大力宣传，葡萄牙国防部长梅洛在去年11月已经明确表示，替代F-16战斗机的选择程序还没有开始。这说明从纸面评估到最终决策还有一段距离，葡萄牙政府需要冷静下来仔细权衡性价比、生产能力和维护成本等因素。 欧洲范围内相互操作性是考虑引进F-35战机的重要因素之一。这个型号的战机可以与德国、荷兰、英国和意大利等国家的同类装备实现数据共享和联合空战。对于葡萄牙来说，购买F-35就相当于拿到了一张通行证。 不过，F-35价格昂贵也是一个不容忽视的问题。尽管单台价格高昂，但运营成本相对较低。从长期来看，这种战机能节省燃油和维护费用。 老化的F-16虽然还能作战，但面对俄罗斯制造的隐身雷达已经显露出不足。升级到F-35能一次性补齐这些短板。 接下来能否通过葡萄牙国会与审计法院的审议就成了关键问题。这笔巨额军购一旦通过审核并获得批准，F-35就有机会落户在葡萄牙的跑道上了。