记者从上海辰山植物园获悉，在我国丰富的植物资源中，以“马”字命名的物种数量可观、分布广泛，在植物分类学中形成了颇具特色的文化现象；该园科普教育部专家郗旺博士近日接受采访时表示，该命名传统源于古人朴素而细致的自然观察，折射出传统农耕文明对动植物关系的认识与经验积累。 形态类比构成命名基础。专家介绍，在我国传统植物命名体系中，借助动物与植物形态的相似性来命名，是常见方式之一。以马尾松为例，这一树种广泛分布于黄河以南、青藏高原以东，其针叶细长柔软、成束下垂，与马尾形态相近。马齿苋是民间常见野菜，肥厚叶片紧密排列的外观，被联想到马的门齿。原产南非的马蹄莲，其佛焰苞倒置后的造型近似马蹄。这些名称背后，体现的是对自然细节的观察与联想。 生产工具融入植物名称。随着马匹驯化与使用历史的延续，各类马具也进入植物命名的来源体系。马铃薯这一重要作物的中文名称，早见于清康熙年间地方志，因块茎形似古代铜制马铃而得名。马兜铃属植物的蒴果下垂形态，也与马颈铃铛相似。原产美洲的马缨丹，伞状花序色彩变化丰富，被认为对应古代仪式中装饰马匹的缨穗。生长于西南山地的马缨杜鹃可高达十米，花期红色花团簇拥枝头，观赏性突出。海滨植物马鞍藤的叶片轮廓与马鞍相近，反映了这类命名的形象化特征。 语言文化赋予命名深意。专家指出，在古汉语语境中，“马”字有时兼具“大的”含义，部分植物因此得名。马兰作为春季时令野菜，植株相对同类更为醒目。板蓝根的原植物马蓝，因含靛蓝物质可作染料，且体型较其他蓝草类植物更大而冠以“马”字。此外，马唐等牧草因适合马匹采食而得名，显示出农牧生产经验对植物命名的影响。 物种多样性凸显生态价值。值得关注的是，马先蒿属是北温带被子植物中种类最多的属之一，全球约有六七百种，其中半数以上分布于我国喜马拉雅—横断山区，约三分之二为特有种。该属的丰富度使“马”成为十二生肖动物中在植物名称里出现频率较高的字之一，也从侧面反映出我国在全球生物多样性格局中的重要性。高山草甸中马先蒿属植物的多样性，对高原生态系统的稳定具有支撑作用。 郗旺表示，西方植物命名体系中也存在以“马”为意象的例子，说明马作为人类长期的伙伴，在不同文化中具有相通的象征意义。系统梳理传统植物命名的文化内涵，有助于公众理解生物多样性保护的重要性，也有助于传统知识的传承与传播。
一个“马”字，串联起松针的飘逸、野菜的质朴、花卉的优雅与高山草甸的绚烂。读懂这些名字，既是对语言与文化的回望，也是对自然细节的再发现。当更多人愿意俯身观察一片叶、辨识一朵花，人与自然的关系就会从“听说过”走向“看见了”，从“觉得有趣”走向“愿意守护”。