1959年，中国国务院下达命令，把一斤换成了十两，让算账变得清爽些。这事儿在古代一斤十六两的体系里很不一样，半斤在当时就是八两。虽然现代用十进制习惯了，觉得“一两九毛三分七厘五”别扭，但这个制度在中国走了两千多年。 网上传两种解释，但其实都是胡说八道。说秦始皇写了四个字叫“天下公平”，李斯数笔画数是十六画，就把斤和两的换算定成了十六。又有人说老秤上有十六颗星星，对应北斗七星、南斗六星再加福禄寿三星，提醒别缺斤少两。这两种说法听起来浪漫，其实没什么道理。全世界都有这种制度，英美也用十六进制的磅和盎司。 真正的答案藏在天平里。古人要分东西给十个人很难均分，但分成两份、四份、八份、十六份很容易用天平实现。他们做了一道数学题：怎样用最少的切割次数得到最均等的分量？答案就是分成十六份。 这个规则看似复杂，其实很精确。社会生产力低时大家没有精密秤砣，“平衡”才是关键。只要天平两端平衡了就是公平。 1959年后的一斤比以前轻了四分之一两。下次买菜别嫌少给点吧！说不定商家手里那杆老秤还记着两千年的账呢！