那时候喻嘉言有个说法，说只要羌活是独根生长的，其实也可以算是真正的独活。 这药材大多是从蜀地或者汉中那边来的，也有人说最早是从西羌地区传进来的，所以才有了“胡王使者”的别名。 后来用药经验多了，人们才把这两种分开来看：根部有凹陷、颜色发黄的被当成真独活，而那些节间紧凑、气味浓烈的就叫羌活。 独活本身就是一味祛风湿药，它的性味辛苦且微温，劲儿不算太猛，擅长慢慢地把风邪引出来。中医觉得它主要管肾经和下半身，专门对付那些藏在深层的风寒湿邪。 它最大的本事就是能把经络里的风气散出去，把湿气给排掉。“伏风”指的就是那种潜伏在身体里慢慢发作的风邪，独活“搜风”的特点正好能把它们一点点揪出来。 像那些反复发作、拖很久的风湿病，特别是风邪夹着寒湿停留在关节或经络里的情况，用它最合适。 伤风导致的头痛头晕也可以用它治。尤其是风邪伤到头部的时候，经常会头痛发沉甚至头晕眼花。单用独活效果已经不错了，但医生往往会再配上细辛一起用。细辛擅长散寒止痛，配合独活就是一散一搜的功夫，能把风寒从经络里彻底赶走。 这东西对牙痛也管用。古书里记载，把独活和地黄研成末用可以缓解风热引起的牙疼。有些牙疼不是单纯的火大，而是风邪夹杂热邪上攻牙龈和经络造成的。 独活能祛风通络，再加上地黄滋阴清热，既能散风又能缓解局部不适。 对于痉证和湿痹也很常用。痉证表现为脖子僵硬、四肢抽搐甚至手反过来翻；湿痹则是湿邪停在关节里引起疼痛沉重。中医讲“风胜湿”，治疗时既得祛风又得除湿。 奔豚气也是一种肾积的表现，感觉有气从少腹往上冲；还有疝气、瘕聚这类毛病如果跟寒湿或风邪有关也可能用它。 总之不管是哪种叫法，它们祛风散寒除湿通络的作用在中医里一直都很重要。