1880年的时候，巴拿马运河正在修建，工程师们面临着巨大的挑战。为了把大西洋和太平洋连接起来，他们没有像今天这样直接挖通地峡，而是挖空一部分土地，在头尾修建了大坝，造出了一条比海平面高的人工河。船只通过的时候，要经过大坝上的阶梯船闸，一级一级地升上去，再从人工河道通过。 不过你知道吗？早在2000年前，中国的广西兴安县就有了一项类似的工程，那就是灵渠。它把长江水系和珠江水系连在了一起，解决了秦统一岭南时运送粮草的难题。当时秦始皇派了50万大军南征，岭南地区山高路远，陆地上很难运送粮食。秦始皇一声令下，就下令修建这条运河。 修建灵渠可不是一件容易的事。湘江和漓江最近的距离只有约20公里，但漓江地势比湘江高出约30米。为了让水从低处流到高处，古人想出了一个巧妙的办法。他们在湘江上筑起了一道水坝，并且设计成了V型，这样可以削减水流冲击力。同时，在这条水坝上还设置了尖头铧嘴和大小天平来分水。 大小天平分别建在不同的位置，靠近南渠的坝体建得更短一些，靠近湘江下游的坝体建得更长一些。这样一来，湘江在流过坝体时就会自动分流。三分水流入南渠，七分水归湘江，这样就能保证湘江不会干涸。为了让船只平稳通行，古人还在大天平一侧开辟了一条弯曲的新河道——北渠。 可是问题又来了，南渠整体还是西高东低，船只怎么逆流而上呢？聪明的古人又给船只设置了32道陡门。船只逆流而上时，关闭后方陡门蓄水，水位抬升后再继续前进。船就像爬楼梯一样从低处驶向高处。 灵渠这个水利工程真的非常了不起。它的智慧影响了后代的工程设计。比如我们国家的三峡大坝和葛洲坝船闸也是采用了类似的原理来让船只通行。但是灵渠可比它们早了2000多年啊！古人真的是太聪明了！ 说到这里我还要提到一个人——屠睢。公元前221年秦灭六国统一中原后，岭南地区还处于割据状态。为了统一岭南，秦始皇派屠睢和赵佗率领50万大军南征。 屠睢带领大军南征时遇到了困难，就是陆地上不好运送粮草。这时他们发现始安水刚好是东西走向的河流。于是他们决定对始安水河道进行拓宽，并开挖了一条短小的人工河把湘江和始安水连接起来。这条水渠就是灵渠的南渠。 可是没多久人们发现南渠挖好了却没有水。这是因为漓江地势比湘江高出约30米。于是他们在湘江河道上筑起一道高于漓江水位的水坝来拦截河水抬高水位。 为了防止汛期水势凶猛冲垮水坝，他们把坝体设计成了V型来削减水流冲击力。这样一来就能让湘江水顺利流入南渠了。 灵渠解决了很多问题：比如分水法保障了湘江水量、弯曲河道减缓坡度让船只平稳通行、设置闸门防止极端枯水期无水可用等等。这些智慧都值得我们学习和借鉴！ 古代人能建造出这么伟大的水利工程真是让人佩服！他们在没有抽水机和现代设备的情况下就能实现“水往高处流”，真是太神奇了！