就在新规则时代的首个比赛周末，汉密尔顿把话说得很透，他承认法拉利现在还落在梅赛德斯后头。这是因为双方的直道速度差距实在太显眼了，他估计在正赛的节奏上，每圈大约能差出0.5秒。拉塞尔和安东内利把冠亚军都包揽了，在排位赛里拉塞尔更是甩开了非梅赛德斯赛车将近0.8秒。不过汉密尔顿也没隐瞒中国站比赛周末前的真实状况，他坦言两队的差距依然很大。他把原因归结到了接下来的研发速度上，“每支车队的升级节奏都太快了，接下来几站谁能拿出更管用的升级方案才是关键。” 在排位赛里，梅赛德斯能甩开对手约0.8秒，到了正赛享受清洁空气的时候，差距还在0.4到0.5秒之间。这种巨大的鸿沟让法拉利没那么容易追上，“不会在短时间内解决。”汉密尔顿分析说，梅赛德斯的优势主要就在直道上，特别是当他们启用了主动空气动力学系统后。“看他们打开能量系统模式时速度就会突然提上去，那一阶段他们的优势非常明显。”他发现的另一个关键点是能量部署，“在直道末端他们的动力衰减不明显。”这可能是因为梅赛德斯发动机释放了更多的能量，所以速度保持得更好。