从总决赛舞台跌到乐透区最大热门，步行者队本赛季的下滑速度让联盟侧目。上赛季他们还在总决赛与俄克拉荷马雷霆队鏖战七场，如今却成了全联盟战绩最差的球队，这样的反转在NBA历史上并不多见。3月13日主场对阵太阳队，步行者以108比123落败，遭遇本赛季第11场连败。输球后战绩来到15胜51负。在常规赛还剩约16场的情况下，他们已在数学意义上提前无缘季后赛和附加赛，成为本赛季第一支被官方确认出局的球队。距离去年夏天站在总决赛聚光灯下，还不到一年。
职业体育的竞争从不只看一场胜负，更取决于体系是否稳定、资源是否匹配、决策是否连贯。步行者从总决赛到提前出局的巨大落差，提供了一个清晰样本：当阵容结构、健康状况与攻防体系同时出现裂缝，短期补强很难立刻扭转走势。如何在挫折中重建秩序、在低谷中厘清方向，将决定这支球队能否尽快止住下滑，重新回到真正的竞争行列。