NBA常规赛接近尾声，西部季后赛对阵形势逐渐清晰。洛杉矶湖人队在关键战失利后——虽然锁定西部前五的席位——但与掘金队胜场相同却因胜负关系处于劣势，很可能以第四或第五名进入季后赛。目前排名第五的火箭队已领先森林狼三个胜场，基本确定将在首轮对阵湖人队。这对湖人队来说是个不小的挑战——球队近期暴露出防守漏洞和内线薄弱等问题。特别是在与独行侠的比赛中，让对手核心球员单场砍下45分，显示出对顶级得分手的防守乏力。
常规赛排名决定起点，季后赛成败取决于能否弥补短板。对湖人来说，收官阶段不仅是争取更好排名的冲刺，更是对防守体系和阵容深度的考验。无论首轮结果如何，如何在高强度比赛中建立稳固的防守体系，都是球队未来必须解决的课题。