1950年新中国通过法律手段终结了延续两千年的纳妾习俗。左宗棠如果在九泉之下看到这番情景，估计会感慨时代终究把他那迟到的孝道填补上了。1885年去世的他生前奉行儒家礼教，觉得没儿子就是大不孝。左宗棠14岁在湘阴县试夺魁，又拿下长沙府试第二，家里却突然连失双亲。20岁的他家道中落，光环黯淡，只能入赘湘潭周家。周家是湘潭数一数二的书香门第，岳母看上了这位读书种子，把女儿周诒端嫁给了他。婚后三年周诒端连生三个女儿，其中二女儿体弱多病终生未嫁。左宗棠没给老周家添男丁，岳母就着急了。25岁那年岳母想了个招儿，把贴心丫鬟张氏许配给他当侧室。左宗棠和周诒端、张氏三个人都同意了这个提议。后来周夫人终于生下长子左孝威，左宗棠34岁才得了第一个儿子。古代的礼法规定“男子四十无子方可纳妾”，权贵和普通百姓都拿这个当幌子。张氏和周诒端成了左宗棠的两位夫人，这样的“双夫人”格局就是为了给家族留后。春秋时期诸侯就开了多妻的先例，一直到明清时期这陋习一直禁而不止。