1937年，八路军115师刚组建不久，林总跟聂帅就向延安请示，能不能换个旅长。这事儿是从1937年2月开始的，国共双方一直在谈改编部队的事，到8月才谈成，中间足足开了五次会。如果不是日本人突然打进来，这场仗还不知道要打到什么时候呢。 当年中央红军到陕北的时候，林彪是红一军团长，徐海东是红十五军团长，两人平级。林彪这个人比较敏感，不怎么会处理人际关系，他怕把徐海东放到自己下面当旅长，指挥起来不方便。他把这个担心告诉了聂荣臻。聂帅也觉得有问题，主要是政治上的顾虑。虽然打仗的时候职务高低无所谓，可是徐海东一向独立作战，部下都很听他的话。大家担心他不太好管，部下也不一定肯听指挥。所以林总跟聂帅联名给中央发电报，想让他们重新考虑344旅旅长的人选。 中央知道情况以后，还是坚持让徐海东当旅长。理由有两个：一个是344旅很多干部本来就是红十五军团的老底子；再一个是徐海东这个人很低调也很谦虚。以前红25军长征的时候，中央派程子华去帮忙转移工作。程子华那时候是参谋长，徐海东一见面就主动把军长的位子让给程子华自己降为副军长。他还去挨个劝干部说：“我是自愿降级的啊，我只爱打仗不爱当官。要是让我当官不让我打仗啊，我宁可当排长。”这么个有高风亮节的人怎么可能因为一点职务变化就生气呢？林总跟聂帅的担心其实是多余的。 历史证明中央的判断是对的。徐海东跟115师的几位首长相处得挺好，还立了不少战功。可惜他以前受了重伤，从1940年开始基本上就不能再上前线指挥了，一直在家里养病。不过因为他对中央贡献大支持多，就算他没参加解放战争，到了1955年还是被授予了大将军衔，功劳都被记在了历史上。