咸丰和恭亲王奕䜣这俩兄弟，原本关系挺不错，可后来闹得彻底掰了脸，这事儿还得从咸丰刚当皇帝那会儿说起。有一回奕䜣他妈病重，这孩子心里难受，想给母亲讨个“太后”的封号。可咸丰心里犯嘀咕，一来清朝没这先例，二来怕真成了太后就会被母子俩架空。奕䜣几次求都没用，干脆假传圣旨搞了个假封太后的戏码。礼部照办，给办得风风光光。等到咸丰赶过来一看，木已成舟没法改了，只好下令简化葬礼仪式。气头上他干脆撤了奕䜣的军机大臣职务，让他回尚书房去“好好学习”。这下子兄弟俩算是彻底撕破脸皮了。 后来第二次鸦片战争打起来了，英法联军打进北京，咸丰吓得带着一帮大臣逃到了热河。他留下奕䜣在北京谈判，打算靠血缘关系让洋人高抬贵手。结果奕䜣发现洋人根本不买账，他们只关心能不能快速捞到好处。奕䜣灵机一动提出“和谈不如换个新皇帝”，英方一听挺满意。签《北京条约》那天，英国公使甚至让满朝文武给奕䜣下跪。虽然冬天装备不够最后仓促离华了，但“立新帝”的念头却悄悄埋在了奕䜣心里。 咸丰临死前把大权交给了“赞襄政务八大臣”：载垣、端华还有肃顺带头，外加五位外臣。肃顺这人手段狠辣，咸丰知道他肯定会成为儿子同治的大麻烦。更绝的是他把这八个人都安排在外头辅政，连亲弟弟奕䜣都没让回京帮忙。为了防着万一，他特意刻了两枚印章：“同道堂”给同治小皇帝，“御赏”给东太后；要是没这俩章盖着，所有诏书都不算数。这下子五岁的小皇帝手里的章就成了摆设，真正的实权全落到了东太后和西太后（也就是慈禧）手里。 肃顺他们不想让太后掌权就开始罢工抗议。慈禧趁机抓住机会，以“奕䜣的亲哥哥死了需要奔丧”为由把奕䜣召到承德来商量对策。叔嫂俩围着水缸一边赏鱼一边谋划：等咸丰的棺材抬回北京时，让肃顺先带人回去；她自己则带着东太后和小皇帝快马加鞭抢先回京。结果慈禧果然比肃顺早到了两个多星期。 回京后她联合奕䜣还有桂良这些开明官员布好了口袋阵。等八大臣一到北京就被抓住砍了脑袋。这次政变也叫“辛酉政变”，从那以后太后垂帘听政和亲王辅政这两种体制就正式定下来了，一直用到清朝灭亡为止。