嗨，给你们讲讲冥王星这个老故事吧，从1930年开始一直到2006年，它可是经历了不少大起大落呢。1930年的时候，一个叫克莱德·汤博的家伙在罗威尔天文台找到了那个失踪已久的“X行星”，谁能想到呢，给它取名字的居然是个才11岁的英国小女孩威尼西亚·伯尼，她随手写下的“Pluto”，也就是罗马神话里的冥王哈迪斯，这个名字后来一直用到了现在。 这颗行星其实挺怪的，轨道不是圆的，像个被压扁的鸡蛋，有时候能跑到海王星里面去，有时候又溜到其他行星头顶上转一圈。科学家后来算过，这玩意儿大概三分之二是石头，三分之一是水结成的冰，里面藏的水可能比地球还多，只不过全是固态的埋在地底下。它本来是靠罗威尔先预言出来的，汤博才在望远镜里给抓住的。 因为个头太小，引力也就特别弱，只有地球的六分之一。要是你在地球上称下来是70磅（约32千克），到了冥王星表面上再称一下，重量就只剩下4磅（约2.5千克）了，跟一只成年猫差不多重。所以有人开玩笑说，在那里跳个舞都不用担心把地板踩坏。 大家对它的看法也变了好几次。这颗行星本来好好当的老大，当了整整75年的“正牌行星”，可谁也没想到在2006年8月24日这天，国际天文学联合会突然决定把它的等级降下来，改叫矮行星了。这么一弄，太阳系的“官方”行星一下子就从九颗变成了八颗。课本、地图还有动画片里的那些“九大行星”说法全都得跟着改过来，可真是乱套了。 不过降级反倒让冥王星认识了好多亲戚。1992年开始，科学家在柯伊伯带陆陆续续找到了一千多颗跟冥王星差不多的小家伙，大家都管它们叫类冥矮行星。阋神星、鸟神星、妊神星这些名字也跟着出来了，它们把人们关于“行星标准”的疑问弄得更深了：到底得多大、多圆、多结实才算得上是“行星”呢？ 虽然离我们有45亿千米那么远，但哈勃望远镜还是拍到了冥王星最清晰的照片。那张照片上看着像是一块暗色大陆配上白色冰冠，活像一张幽灵的脸。研究者通过这张照片第一次看清了表面那些复杂的地貌和峡谷，也证实了它有大气层——虽然薄得跟没多少似的。 最有意思的是冥王星身边还跟着五个卫星呢。最大的那颗叫卡戎（Charon），它的个头跟冥王星差不多大，两个家伙一起绕着太阳转，形成了一个很特别的双行星系统。另外还有许德拉（Hydra）、斯提克斯（Styx）、科波若斯（Kerberos）、尼克斯（Nix）这四颗更小的卫星像忠诚的卫士一样围着主星打转。它们凑在一起组成了一个微型的引力锁链圈儿，把冥王系变成了太阳系边缘那个最冷清却也最迷人的“卫星联盟”。