多年生野生稻“长寿”的秘密

中国科学院分子植物科学卓越创新中心的韩斌院士和王佳伟研究员这次给全球农业带来了巨大惊喜。他们合作把多年生野生稻“长寿”的秘密揭晓了。韩斌团队对来自各地的446份野生稻材料进行了系统检查，最后选中了东乡野生稻W1943和籼稻广陆矮四号作为研究对象。通过杂交构建染色体替换系，团队成功找到了关键基因EBT1，弄清楚了它是如何让野生稻变得多年生的。原来EBT1能让种子成熟后重新启动生长过程，让植物生理年龄归零并进行无性繁殖。而人类在驯化水稻时，为了追求高产和紧凑株型，把这个基因给弄丢了。现在团队又把EBT1和其他两个已知的匍匐基因结合起来，给水稻做了改造。改造后的植株在海南田间已经长了两年多还没挂掉。这样一来，未来我们可能再也不需要每年都种水稻了，节省了大量的耕地和人力成本，还能保护土壤。这项研究让我们对植物生活史的演化有了更深刻的理解。不过目前培育出的多年生水稻还没有完全达到“种一次收多年”的理想状态，但它给水稻品种改良和再生稻育种提供了很重要的基因资源。