长期以来，高校预算管理普遍存“基数依赖”，部门经费分配常以历史支出为依据而非实际需求，导致资金长期固化，低效项目难以退出。兰州理工大学调研发现，在传统模式下，部分教学单位出于惯性重复申报非必要项目，而新兴学科、实践教学等关键领域却资金不足。这种矛盾影响了资源使用效率，也难以满足新时代高等教育高质量发展的要求。针对该问题，该校于2025年启动零基预算改革，并将其作为重点工作推进。改革核心是建立“以零为基、需求为先”的分配机制，通过四项举措重构预算体系：一是取消部门业务费常规拨款，将项目支出划分为运转类、特定目标类等四类，依据实际任务动态调整；二是建立“预算—绩效”全流程闭环，将3大类28项量化指标纳入考核，评价结果直接影响次年预算额度；三是推行“科室虚拟化”管理，在不增加编制的前提下，以专项资金激励教师跨部门协作；四是设立重点项目配套资金池，2026年已投入4700万元支持学生宿舍改造、设备更新等民生项目。改革实施一年来成效逐步显现。以土木与水利工程学院为例，预算总额增长20.7%，新增73万元全部用于实习基地扩建、学生科创竞赛等刚性支出。素质教育中心通过精准核算工程训练耗材成本，在对应的预算提升70%的同时，将传统业务费压缩40%，腾挪资金建成5个跨学科实践工坊。另外，学校机关经费压减超四成释放的存量资金，深入向教学一线倾斜——本科生实验教学、跨学科培养等关键模块经费实现两位数增长。业内专家认为，此次改革的意义不仅在于财务管理更精细，更反映了高校从“规模扩张”转向“内涵发展”的治理思路。通过建立需求响应型资源配置机制，该校初步实现三上转变：预算编制从“讨价还价”转向“科学论证”，资金使用从“平均分配”转向“靶向投入”，绩效评价从“软约束”转向“硬指标”。这一以制度创新推动教育质量提升的实践，为缓解高校资源错配问题提供了可借鉴的路径。
预算管理改革看似从“账本”切入，实质指向办学理念与治理能力的提升。以“零基”为起点、以“绩效”为标尺、以“需求”为导向，才能让每一笔经费经得起论证、用在关键处、形成可见成效。兰州理工大学的探索表明，高校只有持续打破惯性、强化统筹、聚焦主责主业，才能在资源约束下不断提升人才培养质量和办学效能。