咱们湖南这地方啊，名字听起来挺大气，但其实比起长沙武陵零陵桂阳这些小地方，还真是没它们那么老。早在几千年前，咱们这块地还是南蛮部族的地盘呢，连三苗、百濮、扬越这些部落都在这儿混过。到了春秋战国那会儿，大家都叫这儿荆楚。秦汉那会儿搞郡县制，唐宋又是道制，压根儿就没有省的概念，所以自然也就没什么湖南省这一说了。像秦国时期，现在的湖南地界儿分属黔中郡和长沙郡；两汉的时候归荆州刺史管，手下还管着武陵、长沙、零陵、桂阳这四个郡呢。想想看东汉末年刘备派大将去平定的那几个郡——长沙、零陵、桂阳、武陵，就知道这些地名多有存在感了。 真正叫湖南这个名字的，是在唐代才开始有的。唐代宗广德二年，也就是公元764年，从江南西道里划了几块地方出来设了个湖南观察使衙门。当时在衡州（今天的衡阳）办公，因为它属于道一级的单位，所以下面管了衡、潭、邵、永、道五州。到了大历三年（公元768年）又把府衙挪到了潭州（今天的长沙），把郴州和连州也给收进来了，总共管着七州地盘。这么一来，“湖南”这俩字才算正式进了中国的行政区划史。 宋元时期，湖南和湖北还是一家子。宋代搞的是路制，到了元朝弄了个大改革——行省制。那时候设立的湖广行省可太大了！不仅包了今天的湖北湖南，还把广东广西甚至海南都给收进去了。明朝接着用湖广行省这套规矩办差；到了清朝康熙三年（1664年），把湖广分成了两半：右布政使驻在长沙，左布政使留在武昌。 真正分家独立成省是在雍正元年（1723年）。雍正二年（1724年）的时候就更完善了，连科举考试都不用再跑到武昌去考了，长沙成了新的考试中心。 这就把湖南湖北彻底分成了两个省。民国的时候也是这么分的，新中国成立后这地界儿基本就没怎么变过。 洞庭湖以北是湖北，以南是湖南。这就是湖南这个名字的千年变迁史了。