我国科研团队突破绿氨制备技术 铀基复合催化剂实现温和条件下高效合成

(问题)在能源结构加快调整背景下,绿氢的规模化应用仍面临储运成本高、基础设施不足等现实约束。

作为一种燃烧产物主要为氮气和水的燃料形态,绿氨被视为绿氢的重要载体之一,可在一定程度上缓解氢能长距离运输与跨季节储存难题。

但当前工业制氨仍主要依赖沿用百年的哈伯—博施法,需要高温高压条件支撑,能耗与设备投入较大。

受此影响,使用可再生能源制取的绿氨成本普遍偏高,制约其在航运燃料、化工原料与储能等场景的进一步推广。

(原因)业内普遍认为,绿氨降本的关键在于工艺柔性化与催化体系升级:一方面,可再生能源具有波动性,传统连续化、高负荷运行的流程适配性不足;另一方面,在较低温度与压力下实现氮气高效活化与加氢合成,长期以来受限于催化剂活性、选择性与稳定性的协同提升。

如何在温和条件下“抓住并激活”惰性很强的氮分子,是制约新一代热催化制氨路线的重要瓶颈。

(影响)针对上述难题,北京大学化学与分子工程学院沈兴海教授团队提出以特殊二维碳材料石墨炔为载体,与核工业副产的贫铀进行结构耦合,构建铀—石墨炔复合催化剂。

研究显示,铀原子以微小团簇形式分散在石墨炔表面,相邻铀原子间距与一个氮分子尺度匹配,使氮分子能够以“桥式吸附”方式被有效捕获并活化,从而为后续加氢生成氨创造条件。

该复合催化剂在150℃、15个大气压的相对温和环境下实现了587.5微摩尔每克每小时的产氨速率,并表现出较好的循环稳定性。

相关成果近日发表于《自然·通讯》。

这一进展表明,通过在原子尺度上设计活性位点几何构型,可为打破“高温高压才能高效制氨”的传统路径提供新的技术支点。

(对策)研究团队同时从材料可控合成入手,以超临界二氧化碳为介质筛选反应条件,实现单层与少层石墨炔的可控制备,并梳理了层数变化与光学带隙之间的规律,为后续按需调控催化性能提供依据。

业内人士指出,面向工程化应用,下一步需在多个维度协同推进:其一,围绕催化剂的寿命、抗中毒能力与批量一致性开展验证;其二,结合可再生能源特性,探索更适配的装置与流程组织方式,提升在波动工况下的效率与安全性;其三,针对原料与材料全生命周期开展能耗与碳足迹核算,形成可比、可评估的经济性与减排效益分析;其四,考虑到贫铀等材料的管理要求,需在合规框架下完善储存、使用与回收环节的风险控制与标准体系。

(前景)随着我国风、光等可再生能源装机规模持续增长,绿氨有望在“电—氨—电”、绿色化工、航运与重载交通替代燃料等领域拓展应用空间。

此次复合催化剂研究为温和制氨提供了新的材料路线,也为核工业副产资源的高附加值利用打开想象空间。

专家认为,若后续在放大制备、系统集成与成本评估方面取得突破,并形成可复制的工艺包与标准化验证体系,绿氨从示范走向规模化将具备更坚实的技术基础。

能源转型是全球共同的时代课题,绿氨作为零碳燃料的代表,其低成本制备技术的突破具有深远的战略意义。

这项研究成果不仅展现了我国基础科学研究的创新能力,更体现了科技工作者在解决能源难题上的担当精神。

从"边角料"到高性能催化剂的转变,诠释了创新思维如何将看似无用的资源转化为推动社会进步的力量。

随着相关技术的进一步完善和产业化推进,绿氨有望成为未来能源体系中的重要一极,为实现碳中和目标贡献科技力量。