民勤曲子戏有着深厚的历史渊源。这个剧种起源于明初，成型于清初，鼎盛于清至民国时期。它诞生于明代初期的移民浪潮，当地小曲与内蒙古西调、二人台、陕西眉户等剧种相融合，同时吸纳了江浙山陕移民带来的俚曲小调，最终与民勤本地的人文民风深度契合，形成了独具特色的剧种风貌。这种多元文化交融的特点，使民勤曲子戏具有了"兼具北风南韵，流传西北五省"的独特魅力。 从艺术特征看，民勤曲子戏具有鲜明的地域特色。剧目丰富，已知的就有百余种。唱腔属联腔体，由百余支曲牌连缀而成，曲调多元醇厚，表现力强。表演自带地蹦子社火的鲜活气息，充满乡土韵味，充分说明了西北地区的民俗风情。自清中叶起，这门艺术逐渐辐射河西走廊，远播新疆、内蒙古、宁夏、青海等地，对西北多地小曲戏的发展产生了广泛而深远的影响。2021年5月，民勤曲子戏成功入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。 传承人的坚守中，这一古老艺术得以代际相传。代表性传承人潘红来自三代传承的曲子戏世家，舅爷、爷爷、父亲及姑妈们都酷爱这门戏。潘红从小在戏台边耳濡目染，跟着长辈哼调子、学身段，逐渐爱上了这门手艺。虽然面临现代社会的冲击，但这种家族式的传承方式仍然是保持传统艺术生命力的重要途径。潘红本人在省、市、县级赛事中获得多项奖项，并积极培养新一代传承人，其带过的乡里徒弟和职专学生在各类大赛中屡获佳绩。 民勤县文化馆在非遗保护传承中采取了系统性、多维度的措施。一上搭建展示与培育平台，连续举办十届民勤曲子戏展演、七届民俗民间文艺大赛、两届民勤曲子戏大奖赛，常态化开展传承人培训班，为戏曲人才成长创造条件。这些赛事和培训不仅为传承人提供了展示舞台，也吸引了更多年轻人参与其中。另一方面深耕资料抢救与整理，系统搜集梳理《民勤曲子戏剧目》《民勤曲子戏音乐》等典籍，完成《民勤曲子戏》第一辑音像出版物制作，将于2025年由甘肃音像出版社正式出版发行，为非遗传承留存珍贵史料。 数字传播成为推动民勤曲子戏传承发展的新动力。民勤县借力数字文化馆、微信公众号、视频号及民勤非遗抖音、快手平台等，发布涉及的作品超1000件，累计点击浏览量突破3000万次，位居全国同类非遗账号前列，连续两年获文化和旅游部通报表扬。传统文化与现代传播手段的结合，有效扩大了非遗的影响力和传播范围。 在走出去战略的推动下，民勤曲子戏不断登上更高舞台。近年来，该剧种亮相中央电视台戏曲频道，先后赴四川成都、江苏昆山等地，参演第七届成都国际非遗节、戏曲百戏昆山盛典等国家级文化活动。在甘肃省第二届百姓小品艺术节、第四届戏剧红梅奖大赛等赛事中屡获佳绩，还走进金昌市金川区、永昌县及内蒙古阿拉善左旗开展专场演出，让这门扎根沙乡的艺术跨越地域边界。这些活动既提升了民勤曲子戏的知名度和美誉度，也为其融入当代文化生活创造了条件。 在2025年10月举办的第十届民勤曲子戏大赛暨展演活动中，演员们身着特色戏服，以地道的民勤方言、婉转悠扬的唱腔，将西北风情与南韵余味演绎得淋漓尽致，赢得现场观众阵阵喝彩。这充分说明，民勤曲子戏在当代仍然具有强大的艺术生命力和观众吸引力。
非遗的生命力——既在历史深处的积淀——也在当下社会的回应。民勤曲子戏走过六百年，靠的是一代代人的坚守与热爱；走向更远处，则需要制度化保护、专业化培养与社会化参与共同发力。让传统戏曲在新时代焕发新声，不只是守护一门艺术，更是在守护一方水土的文化根脉与精神家园。